上世紀60至90年代，越洋飛行日益盛行，但雙發飛機卻由于發動機技術不可靠，而被航空管理局卡在了越洋飛行的門外。因為考慮到乘客安全問題，FAA要求雙發飛機的客機不能夠營運以單發飛行速度計算的，航路上任何一點距離近備降機場超過60分鐘航程的航線，以便在出現故障時，飛機能夠及時的備降。而大多數越洋航線都無法滿足此要求。

因此，為了開辟越洋飛行的市場，三引擎客機就順勢誕生了，三發動機的主要亮點在于：在發動機故障彼此獨立的情況下，系統任務可靠性比雙發高。這個是適航當局ETOPS要求下，發動機單臺達不到時的解決方案之一。

但是缺點也很明顯：

①雖然任務可靠性升高了，但是系統可靠性下降了，與雙發相比，航空公司要付出更多的維修成本。

②難以接近 維修困難。

③發動機尺寸越來越大，其他還有 噪聲、包容等風險控制的原因。