飛機在空氣中飛行會有各種阻力，按阻力產生的原因，可分為摩擦阻力、壓差阻力、誘導阻力和干擾阻力。

（1）摩擦阻力：空氣的物理特性之一就是黏性。當空氣流過飛機表面時，由于黏性，空氣同飛機表面發生摩擦，產生摩擦阻力。摩擦阻力的大小，決定于空氣的黏性、飛機的表面狀況以及同空氣相接觸的飛機表面積。空氣黏性越大，飛機表面越粗糙，飛機表面積越大，摩擦阻力就越大。

（2）壓差阻力：人在逆風中行走，會感到阻力的作用，這就是一種壓差阻力。這種由前后壓力差形成的阻力叫壓差阻力，飛機的機身、尾翼等部件都會產生壓差阻力。

（3）誘導阻力：升力產生的同時還對飛機附加了一種阻力。這種因產生升力而誘導出來的阻力稱為誘導阻力，是飛機為產生升力而付出的一種“代價”。

（4）干擾阻力：它是飛機各部分之間因氣流相互干擾而產生的一種額外阻力。這種阻力容易產生在機身和機翼、機身和尾翼、機翼和發動機艙、機翼和副油箱之間。

升力、阻力與飛行速度的平方成正比，即速度增大2倍，升力和阻力增大4倍；速度增大3倍，升力和阻力增大9倍。空氣密度大，空氣動力大，升力和阻力自然也大。空氣密度增大2倍，升力和阻力也增大2倍，即升力和阻力與空氣密度成正比。機翼面積大，升力大，阻力也大。升力和阻力都與機翼面積的大小成正比。機翼切面形狀、相對厚度、大厚度位置、機翼平面形狀、襟翼和前緣翼縫的位置、機翼結冰，都對升力、阻力影響較大。