飛機的機動性是飛機的重要戰術、技術指標，是指飛機在一定時間內改變飛行速度、飛行高度和飛行方向的能力，相應地稱之為速度機動性、高度機動性和方向機動性。顯然飛機改變一定速度、高度或方向所需的時間越短，飛機的機動性就越好。在空戰中，優良的機動性有利于獲得空戰的優勢。

為了提高飛機的機動性，就必須在短的時間內改變飛機的運動狀態，為此就要給飛機盡量大的氣動力以造成盡量大的加速度。因此可以說，飛機所能承受的過載越大，機動性就越好。

飛機為在短時間內盡快改變運動狀態所實施的飛行動作稱為飛機的機動動作。飛機的機動動作包括盤旋、滾轉、俯沖、筋斗、戰斗轉彎、急躍升等。為獲得盡量大的升力，飛機在機動過程中應該盡量增加迎角。然而正常飛機的極限迎角是有限的，飛機不能超過極限迎角飛行，否則就會失速。

為了實現更大的機動性，人們通過不懈的努力，通過使用推力矢量技術等途徑，已經能夠克服失速迎角的限制，進行過失速機動了。例如眼鏡蛇機動、鐘擺機動、鉤子機動、榔頭機動、赫布斯特機動。