電信5G白盒“小基站”亮相MWC的背后：運營商爭奪5G制高點

集號吧丨發表時間：2019-03-04丨訪問量：417

[摘要]在近日舉行的MWC2019世界移動大會上，5G成為絕對主角。在這股熱潮中，5G白盒化基站受到業界高度關注，運營商紛紛在展會秀出了自己在白盒化基站探索上所取得的成

在近日舉行的MWC2019世界移動大會上，5G成為絕對主角。在這股熱潮中，5G白盒化基站受到業界高度關注，運營商紛紛在展會秀出了自己在白盒化基站探索上所取得的成果。
電信聯合Intel、H3C首次展示完整基于開放無線接入網（O-RAN）概念的5G白盒化室內小基站原型機，移動也聯合聯想、Intel等共同展示了業界首個4G/5G O-RAN雙模云化白盒小站方案。
運營商的網絡變革正從核心網向接入網蔓延，通過基站白盒化，運營商正在改變以往無線接入網領域軟硬件一體化、緊耦合的模式，向“智能、開放、開源”的方向前進。這是為了迎接5G時代到來運營商所做的努力。白盒化有利于運營商降低5G網絡建設成本，更重要的是，網絡因此變得更加智能，快速靈活響應業務需求。
運營商抱團推進

電信這次在MWC2019上展示的5G白盒化小基站，支持3300—3600MHz工作頻段、4發4收的天線配置模式，有助于解決5G時代室內覆蓋的容量難題。而且，白盒化小基站基于通用服務器的基帶處理單元，實現軟硬件解耦，也可以為未來擴展支持移動邊緣計算（MEC）等邊緣應用功能提供基礎。
移動本次推出的O-RAN室內云化白盒小站解決方案，支持4G、5G室內雙模信號覆蓋，由虛擬化BBU（基帶處理單元）與開放參考設計的RRU（射頻拉遠單元）組成的整體解決方案。
不僅是運營商在積極探索和推進硬件白盒化，國外運營商也是如此。之前美國主流運營商AT&T高調宣布，為推動5G建設，AT&T計劃采用全新的方式構建5G基站，未來幾年內將在基站內部署6萬個白盒路由器。
“一直以來，在無線接入網領域，都是由設備廠商來為運營商提供全套軟硬件設備，是專有集成的網絡方案。白盒化，則是借助軟件和硬件解耦的方式，讓網絡更開放、更靈活。換句話，也能擺脫對某一家設備商的過度依賴。”一位運營商內部從事5G技術研發人士表示。
運營商想要打造開放的無線接入網絡，希望能以網絡智能化、接口開放化、硬件白盒化和軟件開源化對傳統網絡進行改造，從而提升無線通信網絡的開放性水平。
為此，國際范圍內的主流運營商已經抱成團。去年6月，電信、移動、AT&T、NTT DoCoMo、KT等運營商共同成立了開放無線接入網（O-RAN）聯盟，研究開源、白盒化解決方案，提高聯合創新能力，降低產業成本。
現在，國際上一些新興的、沒有歷史負擔的運營商，比如日本樂天移動也已經采取通過白盒化基站方式建設自己的網絡。
為了5G需要這樣做
運營商之所以抱團推進白盒化基站，推進無線接入網走向開放，與5G的到來密切相關，無論是從降低5G建設成本，還是從打造更靈活的網絡以滿足5G業務發展的角度來說，這樣做都是必要的。
“相對于3G/4G，5G網絡引入了高頻段，比如我們國家目前劃分的5G頻段有2.6GHz、3.5GHz、4.9GHz等等，都比以前的移動通信網絡所用的頻段要高”，上述技術人士說道。頻段高，意味通信基站的站址密度要增大，換句話說，運營商要建設更多的基站、投入更多的成本。工信部科技委常務副主任、電信科技委主任韋樂平去年曾表示，為了達到5G響應的速度，基站建設將至少是4G基站的兩倍，5G基站的成本也超過4G基站的兩倍。而且，不僅是建設成本高，相對應的網絡運行和維護成本也會大幅上升。
在移動網絡建設投資中，無線接入網絡占據了大頭，運營商需要通過新技術、新方案的采用，來降低無線接入網絡建設方面的成本。白盒硬件引入了軟硬件解耦，使得硬件更加通用化，無線接入網領域會涌入更多的產品提供商，成本無疑會降低。
不僅是降低網絡建設和維護成本，更重要的是，軟硬件解耦白盒化方式的引入，也讓運營商在5G時代提供服務更加靈活、快速。
現在，運營商正處于尷尬境地，不僅語音收入在持續下降，流量收入增長也在放緩，“量收剪刀差”越拉越大。5G給運營商帶來新的機遇，為他們打開了產業互聯網的大門，可以進入垂直行業、提供更多的新業務，從而提升自己的盈利能力。
但運營商想要在垂直行業風生水起，按照老一套的做法是行不通的。進入場景豐富、需求迥異的垂直行業，意味著要提供更多樣化的業務類型，網絡管理會更加復雜，網絡響應要更加及時。在這種情況下，傳統的封閉網絡模式是不適應，運營商需要提升自己的技術能力，結合自身的戰略定位深度參與設備和功能研發，讓廠商提供的白盒化設備能夠與自研部分進行對接與集成，從而滿足客戶需求。
白盒化之路漫長
對于運營商來說，走白盒化之路自然是自己想要的，有利于構建更加開放、健康的網絡產業生態，但從現實來看，壓力并不小。白盒化之路，不是短時間內就能完成的。
毫無疑問，白盒化是對現有通信格局的挑戰，尤其是對傳統設備廠商而言，這不是個好消息。如何攜手包括設備廠商在內的產業鏈合作伙伴一起來推動硬件白盒化，降低“老友們”的疑慮，是對運營商的考驗。從目前的態勢來看，諾基亞、愛立信已經加入了O-RAN聯盟，但是設備商行業老大華為還沒有加入，而且對硬件白盒化持懷疑態度，認為白盒無線設備和傳統設備存在巨大的性能差距。
在白盒化之路上，運營商是否有足夠的人才和技術能力，這是非常關鍵的因素。在傳統模式下，網絡硬件設備和軟件實現了一體化，這些工作基本上都是由設備商來完成的，運營商無須勞心費神。但是構建白盒化開放網絡后，運營商自己就需要深入了解網絡架構、設備性能，也要懂得軟件開發等等，同時，還需要具備很強的系統集成能力，這對運營商的技術能力提出了很高要求。“打鐵還需自身硬”，想要降低對設備商的依賴，想要自己的網絡更加開放，運營商自己需要本領過硬。